——《礼记·射义》
射之源
中国是世界上较早拥有弓箭的国家之一，文献典籍中记载弓箭的发明者有多种不同说法：《周易 系词》：“神农氏没，黄帝、尧、舜氏作......弦木为弧，剡木为矢，弧矢之利，以威天下，盖取诸睽。”《越绝书》：“黄帝作弓”《山海经 海内经》：“少皞生般，般是始为弓矢。”《世本 作篇》：“挥作弓，牟夷作矢。”《墨子 非儒》：“古者羿作弓”《吕氏春秋 勿躬》：“夷羿作弓”《荀子 解蔽》：“倕作弓，浮游作矢”文献记载说明，黄帝时期，在不同地区和部族中同时出现了弓矢。黄帝出生距今不足四千八百年，而在徐州邳县大墩子遗址（距今5700年左右），发现一具左腿中箭的男性遗骸。骨镞打磨精细，代表了很高的弓箭制作水平。在山西峙峪遗址发现一枚石镞（距今28900多年），石镞尖端周正锋利，并有可以捆绑箭杆的铤。而人类最初制作的箭镞多应是竹木类原料，用燧石打制应该是更晚的事，所以中国产生弓箭的历史可能还要更早些。
射之用
（四海孔子书院射艺课堂）
在漫长的历史进程中，射箭成为中国人社会生活中一项重要活动，很早就被古人赋予了学校教育课目和社会教化的功能，其社会价值早就超出了狩猎和战争的狭隘范畴。
炎帝时射礼已出现，射不宁侯。《山海经 海内经》：“炎帝之孙伯陵，伯陵同吴权之妻阿女缘妇。缘妇孕三年，是生鼓、延、殳。（殳）始为侯，鼓、延是始为钟，为乐风。”
尧舜时期以射礼明善恶。（《事物纪原 射的》：“《虞书》曰：侯以明之。注云：作射侯之礼，以明善恶。则射侯始见于尧、舜矣。”）
习射为夏朝学校教育中很重要的一个课目。（《礼记 明堂位》：:“序，夏后氏之序也”，《孟子 滕文公上》：“序者，射也”）
商代出现了制度化的射侯、射帝、射牢、子射、射牲、王射等“礼射”。《殷墟花园庄东地甲骨》中详细记载了习射教育的周期、过程、师资、礼仪等，在现有的甲骨文中透露出大量的关于射箭活动的信息，这都表明了射箭活动在当时人们生活中的重要地位。
（书院王磊老师）
西周是中国古代射礼的盛行时期，在商代礼射的基础上，又发展了大射、宾射、燕射、乡射等一系列的“礼射”活动，成为西周王朝统治的重要礼制，也为后世历代所继承，成为两千多年来几无大变的类型模式。西周的学校（庠、序、学、校等），其实都是习射的地方，西周贵族子弟以六艺为教学内容，（《周礼 地官 大司徒》：“以乡三物教万民，而宾兴之。一曰六德：知、仁、圣、义、忠、和。二曰六行：孝、友、睦、姻、任、恤。三曰六艺：礼、乐、射、御、书、数”）通过射箭来进行人才选拔和道德培养。
春秋时期，王室式微，大国争霸，礼崩乐坏，习武之射和军中武射盛行，王公射礼衰落。孔子以“复礼”为己任，主张“君子之射”、“射以观德”、“射不主皮”，在竞技中保持周旋有礼、谦逊果敢、反求诸己的君子本色，将射纳入儒家重建的教育体系中来，成为中华文明的重要标志。
四海孔子书院射艺课堂
（前教育部副部长柳斌先生考察书院教育）
传统射箭曾经有着承载中华文明的深厚底蕴内涵和文化内涵，是我国传统文化的标志性内容，却在长时间多民族的融合达到顶峰之后，渐渐衰落，带着无尽的凄婉，终成绝响。近十年来，在有识之士和一批热心于中国传统射箭爱好者的共同努力下，传统射箭从荒原中蹒跚而出，取得了长足进步，但仍不足以撑起中国“射学”大旗。中国传统射箭的当代复兴是民族信仰的重塑，中华民族文化本位的觉醒，需要我们这一代人，甚至几代人的不懈努力。
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