儒家喜言「知人」，但不同於西方對人之真相的客觀探知。儒家「知人」，一方面是自己的進德修業，另一方面是協助或讚美他人共同為善。

我們很容易將「知人」理解為辦明他人的正邪，而忽略儒家的基本精神不在於單純的認識人，而是時時保有著「舉善而教不能」的淑世情懷。若錯過儒家對人間這種永不捨離的教化態度，夫子所有的教誨都只將淪為倫理教條，失去內在的熱誠與神聖。

子曰：「三人行必有我師焉。擇其善者而從之，其不善者而改之。」（《論語》〈述而〉第22章）

藉由採善於人，以進德修業，這本是儒學「下學上達」的重要學習方式。

但除此之外，孟子還進一步說「取諸人以為善，是與人為善者也」（《孟子》〈公孫丑〉上），吸取別人的優點來自己行善，便是偕同别人一道行善，這也是對別人的莫大激勵。因此孟子認為，君子最高的德行，便是「與人為善」。

在儒家，不但自己的善行應推擴出去，老吾老以及人之老；別人的善行自己也應勉力學得，並助其推擴。

儒家所談的仁人君子，除了具有德行節操之外，還要具備這種寬廣「與人為善」的天地胸懷。

孟子說：「古之人所以大過人者無他焉，善推其所為而已矣。」（《孟子》〈梁惠王〉上）甚至舜的賢德，皆是取諸天下，用之於天下，賢德，不過是「與人為善」而已。

孟子說：（大舜）「自耕稼陶漁以至為帝，無非取於人者。」（《孟子》〈公孫丑〉上）《論語》〈述而〉篇第32章也有段記載：

「子與人歌而善，必使反之，而後和之。」

（孔子同別人一起唱歌，如果別人唱得好，一定會請他再唱一遍，然後，自己又和他再和一遍。）

「再唱一遍」，然後「再和他和一遍」，夫子點出了：在人性之中對於善的欣喜，以及對於別人向上的衷心讚美。

如何知人、如何知人之善，是儒學很重要進德修業的功夫，因為其中帶著人與人之間相互的勉勵與期許。

本章中，夫子教我們，若要知人，有三個重要的觀察聚焦點：首先要看他所做的事，繼而觀察他做事的動機，最後看他做完事後是否能夠喜悦自得。

三個聚焦點深淺不同，卻是知人的參考點。通過這參考點，人在天地間，無論優點、缺點，皆將無所隱藏。此即夫子所謂的「人焉廋哉」。人將因之改正自己的缺點，也將因之傳播善行。

「古之君子，其過也，如日月之食，民皆見之；及其更也，民皆仰之。」（《孟子》〈公孫丑〉下）

朗朗乾坤，儒家重視天地，故也光明坦然地看待每個人的過錯與善行，故知人，不是僅圈限於個人內心層面的認知，而是天地間輕風的吹拂，善意的流動。